「ルバーブ ビクトリア 育て方」って検索してきたあなた、きっと「どの品種を選べばいいか迷ってる」んじゃないかな？私も5年前、園芸店で赤と緑のルバーブを前に、どっちを買おうか本気で悩んだ経験があるよ。結論から言うと、ビクトリアは間違いなく初心者に一番おすすめの品種だ。実際に育ててみて、その理由がよくわかった。緑茎種のビクトリアは、生育がとにかく旺盛で、1株から年間3〜5kgも収穫できる。赤茎種より暑さにも強くて、関東の夏でもバテずに育ってくれるんだよね。しかも繊維が少なくて、リンゴとグーズベリーを合わせたような爽やかな酸味が特徴。ジャムにしてもケーキにしても、口当たりがなめらかで仕上がりがきれい。私が初めて育てた時も、苗を植えてからたった2ヶ月で立派な茎を収穫できたよ。「育て方のコツが知りたい」「失敗したくない」というあなたのために、植え付けから収穫、保存方法まで、私の実体験を交えて詳しく解説していくね。これを読めば、明日からでも安心してビクトリアルバーブを育て始められるはずだよ。
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- 1、Rhubarb Victoria Variety（ビクトリアルバーブの品種特徴）
- 2、Victoria Rhubarb Growing（ビクトリアルバーブの育て方）
- 3、よくある誤解と実際のところ
- 4、収穫と保存のコツ
- 5、トラブルシューティング：よくある失敗と対策
- 6、ビクトリアルバーブの品種特徴をさらに深掘り
- 7、Victoria Rhubarb（ビクトリアルバーブ）の育て方：実践編
- 8、よくある誤解と実際のところ：その2
- 9、収穫と保存のコツ：さらに一歩踏み込んで
- 10、トラブルシューティング：プロが教える解決策
- 11、FAQs
ルバーブと聞くと、真っ先に赤い茎を思い浮かべる人が多いんじゃないかな。でも、実は緑茎の品種のほうが育ちが良くて収穫量もダントツなんだよね。その代表格が「ビクトリア」。今回はこの品種の育て方から活用法まで、私の実体験を交えてガッツリ紹介するよ。
Rhubarb Victoria Variety（ビクトリアルバーブの品種特徴）
なぜビクトリアが「ゴールドスタンダード」なのか
園芸の世界で「この品種さえ押さえておけば間違いない」と言われるものって、そう多くないよね。でもビクトリアルバーブは、まさにその中のひとつ。
私が初めてこの品種を育てたのは5年前。当時は赤茎種にばかり目が行ってたんだけど、ある農家さんに「収穫量と育てやすさで言ったら、まずはビクトリアだよ」と教えてもらってね。実際に育ててみて、その言葉の意味がよくわかった。茎の直径は親指よりも太くなるし、草勢がとにかく強い。他の品種が暑さでバテるような真夏でも、ビクトリアはグングン葉を広げていく。しかも、基部にほんのり赤みが差す個体もあって、見た目も楽しめるんだよね。風味はリンゴとグーズベリーをミックスしたような爽やかな酸味で、シトラスのニュアンスがほのかに香る。繊維質が少ないから、ジャムにしても口当たりがなめらか。
赤茎種と緑茎種の違いを実感した話
よく「ルバーブ＝赤い茎」って思い込んでる人、いない？私も最初はそうだった。
でもね、実際に両方育てて比べてみると、その差は歴然なんだ。赤茎種は見た目が鮮やかでケーキに飾ると映えるけど、生育はゆっくり。一方、ビクトリアのような緑茎種は生育スピードが明らかに速い。同じ日に植えた苗が、1ヶ月後にはビクトリアの方が葉の大きさで倍近く違ったんだ。しかも、緑茎種は暑さに強い。私の住んでいる関東地方の夏場でも、しっかり葉を茂らせてくれる。赤茎種だと葉焼けしやすいんだけどね。だから「たくさん収穫したい」「初心者でも失敗したくない」という人は、まずビクトリアから始めるのがおすすめ。色で選ぶより、育てやすさで選ぶ方が結果的に満足度が高いと思うよ。以下の比較表を見れば、その違いがもっとハッキリわかるはず。
| 比較項目 | 赤茎種（例：クリムゾンレッド） | 緑茎種（例：ビクトリア） |
|---|---|---|
| 茎の色 | 鮮やかな赤色 | 緑色、基部に赤みが出ることも |
| 収穫量（1株あたり） | 約1.5〜2.5kg/年 | 約3〜5kg/年 |
| 耐暑性 | やや弱い | 強い |
| 繊維の多さ | やや多め | 少なめ |
| 風味 | 酸味が強い | 酸味はマイルドでフルーティー |
| 初心者向け度 | ★★☆☆☆ | ★★★★★ |
Victoria Rhubarb Growing（ビクトリアルバーブの育て方）
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植え付けの基本：クラウンと根の違いを知ってる？
ルバーブをこれから育てようと思ったら、まず「クラウン」と「根」のどちらを買うか決めないといけない。違い、わかる？
簡単に言うと、クラウンはすでに芽が出始めている状態のもの。根だけのものより一歩進んでいるから、植え付け後の成長が安定しやすい。私の経験だと、クラウンから育てた方が、1年目からしっかりとした茎を収穫できる確率が高いんだよね。逆に根だけのものは価格が安いけど、芽が出るまでに時間がかかるし、活着率もやや落ちる。だから予算に余裕があるなら、最初はクラウンを買うのがおすすめ。植え付け時期は、葉の芽が動き始める春先がベスト。土は堆肥と腐葉土をたっぷり混ぜて、水はけの良い状態にしておく。深さは、クラウンのてっぺんが土から2〜3cm出るくらいが理想。深く埋めすぎると、芽が腐っちゃうから注意してね。
水やりと肥料のタイミングで失敗しないコツ
「とにかく水をあげればいいんでしょ？」そう思ってる人、ちょっと待って。
ルバーブは水分を好む植物だけど、やりすぎると根腐れを起こす。特に植え付け直後は、土の表面が乾いたらたっぷり与える、というメリハリが大事。私の失敗談をひとつ。2年目の春、せっかちに毎日水をあげていたら、葉っぱが黄色く変色してしまったんだよね。慌てて調べたら、過湿が原因だった。それからは指を土に差して、乾燥を確認してから水をやるように変えたら、見事に復活した。肥料は年2回。芽が出る前の早春と、収穫が一段落した夏の終わりに、緩効性の化成肥料を株元にまく。注意したいのは、窒素分が多い肥料は避けること。葉っぱばかりが茂って、茎が細くなっちゃうからね。私はいつも「N-P-K = 10-10-10」のバランス肥料を使っている。これなら茎も葉もバランス良く育ってくれるよ。
よくある誤解と実際のところ
「葉っぱを食べてはいけない」って本当？
ルバーブを育て始めると、必ず聞かれるのが「葉っぱは毒なんでしょ？」という質問。答えはイエスでもありノーでもある。
正確に言うと、ルバーブの葉にはシュウ酸が多く含まれていて、大量に摂取すると危険なんだよね。でも、うっかり少し口に入れたくらいで死ぬことはまずない。私も最初は怖がって、葉っぱに触れるのも嫌だった。でも、育てていくうちに「これはちゃんと知識を持って扱えば大丈夫なものだ」と理解した。実際、シュウ酸はホウレンソウやキャベツにも含まれている成分で、加熱すればかなり減らせる。ただし、ルバーブの葉はシュウ酸の濃度が特に高いから、食べるのはやめておいたほうがいい。私の場合は、摘んだ葉っぱはすべて堆肥に回している。堆肥化の過程でシュウ酸は分解されるから、安全にリサイクルできるんだよね。安心して育てたい人は、このルールだけ守れば大丈夫。
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植え付けの基本：クラウンと根の違いを知ってる？
「ルバーブは多年草だから、植えっぱなしでいいんでしょ？」——そう思ってる人、結構多いんじゃないかな。
確かにルバーブは手間いらずの多年草だけど、何年も放置すると必ず品質が落ちる。私の実家の畑に植えてあったビクトリアルバーブ、最初の3年は見事な茎をたくさんつけてくれた。ところが4年目、5年目と年を重ねるごとに茎が細くなって、収穫量もガクッと減ってしまった。原因は株が老化して、根が詰まってしまったから。ルバーブは3〜4年に一度、株分けをして植え替えるのが正解なんだよね。やり方は簡単。秋に葉が枯れたら株を掘り起こして、芽を2〜3個ずつ含むようにナイフで切り分ける。それを新しい場所に植え直せば、また若返った株が元気に育つ。私はこの株分けを忘れずにやってから、毎年安定した収穫を続けられている。手間はかかるけど、その価値は十分にあるよ。
収穫と保存のコツ
いつまで採れる？収穫期間を伸ばす裏ワザ
「収穫は年に何回できるの？」——これ、よく聞かれる質問だよね。
結論から言うと、ビクトリアルバーブは初夏から秋まで、長期間にわたって収穫できる。でも、ただ漫然と育てているだけでは、真夏に一気に採れなくなっちゃう。私がやっている裏ワザは、収穫する茎を選ぶとき、必ず外側の大きいものから順に取ること。中心の若い茎は残しておくんだ。そうすると、株が「まだまだ伸ばさなきゃ」と勘違いして、新しい茎を次々に出すようになる。もうひとつのコツは、花芽を見つけたらすぐに摘み取ること。ルバーブは花を咲かせると、エネルギーを種作りに使ってしまって、茎の成長が止まっちゃうんだよね。私の場合、5月〜6月に花芽が伸び始めたら、迷わず根本からカット。これだけで収穫期間が1ヶ月以上延びた経験がある。ただし、植え付け1年目と2年目は収穫を控えめにすること。株をしっかり大きくしてから本格収穫に入るのが、長続きの秘訣だよ。
冷凍保存で1年中楽しむ方法
大量に収穫できた時、「どうやって保存しよう？」と悩む人も多いはず。私のイチオシは冷凍保存。
ルバーブは生のまま冷凍すると、解凍後にドロドロになりやすい。だから私は一手間かけて、軽く茹でてから冷凍している。やり方はこんな感じ。まず茎を2〜3cmの長さに切って、沸騰したお湯で30秒ほどサッと茹でる。すぐに冷水にとって冷まし、水気をしっかり拭き取ってからジッパー付き保存袋に入れる。これで約6ヶ月間は品質を保てる。使う時は凍ったまま鍋に入れて、ジャムやコンポートにすればOK。生のまま冷凍したものより、色もきれいだし、酸味も飛ばない。私の友人は「冷凍ルバーブがあるから、冬でもルバーブケーキが焼けるんだ」と喜んでいる。あと、これは個人的な意見だけど、ルバーブは砂糖と一緒に煮詰めてジャムにするのが最高。リンゴと合わせると、酸味と甘みのバランスが絶妙になるよ。
トラブルシューティング：よくある失敗と対策
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植え付けの基本：クラウンと根の違いを知ってる？
「茎が鉛筆みたいに細いまま、全然太くならないんだよね」——そんな悩み、私も経験したことがある。
原因の多くは日照不足か、栄養不足のどちらか。ルバーブは日当たりの良い場所を好むから、半日陰だと茎がひょろひょろになりやすい。私の場合、南向きの花壇に植え替えたら、2週間で茎の太さが倍になったんだよね。もうひとつ考えられるのが、土壌のpHが合っていないケース。ルバーブは弱酸性（pH 6.0〜6.8）を好むんだけど、日本の土壌は雨の影響で酸性に傾きやすい。そんな時は、植え付け前に苦土石灰をまいてpHを調整するといいよ。私の畑では、2年に一度、冬の間に苦土石灰を散布している。あと、肥料不足も見逃せないポイント。特にリン酸が不足すると、根の発育が悪くなって茎が細くなる。私は春の追肥に、リン酸多めの肥料をひとつかみ追加するようにしている。これで、太くて立派な茎が安定して採れるようになった。
葉っぱが黄色くなる！病気？それとも育て方の問題？
「ルバーブの葉っぱが全体的に黄色くなってきた…これは病気？」——焦る気持ち、すごくわかる。
でもね、慌てる前にまず水やりの頻度を見直してみて。私の経験だと、葉っぱが黄色くなる原因の約70%は水のやりすぎ。特に雨の多い梅雨時期は、土が常に湿った状態になって、根が酸素不足に陥るんだよね。私がやっている対策は、植え付け時に畝（うね）を高く作ること。水はけが良くなって、根腐れのリスクがグッと減る。もうひとつの原因は、カリウム不足。カリウムは茎の成長に欠かせない栄養素で、不足すると葉っぱの縁が黄色くなったり、茶色く枯れたりする。そんな時は、草木灰を株元にひと握りまいてあげると効果的。私は収穫後に必ず草木灰を追肥している。ただし、病気の可能性もゼロではないから、葉っぱに斑点があったり、茎がふにゃふにゃしているようなら、速やかに病気の部分を取り除いて廃棄するのが安全。健康な株を守るためには、思い切りも大事だよ。
ビクトリアルバーブの品種特徴をさらに深掘り
なぜビクトリアが「ゴールドスタンダード」なのか
この品種が長きにわたって愛される理由、実は栽培が楽なだけじゃないんだよね。もっと深いところに秘密がある。
私がビクトリアを育て続けてわかったのは、この品種がほぼすべての気候に適応できるという点だ。北海道の寒冷地でも、九州の温暖な地域でも、ちゃんと育ってくれる。実際、私の友人が福岡で育てたビクトリアは、私の関東の畑で育てたものと遜色ない収量を叩き出していた。しかも、病気に強いという特性も見逃せない。ルバーブがかかりやすい「クラウン腐敗病」や「べと病」に対して、ビクトリアは他の品種より明らかに耐性がある。私の畑では、隣に植えた赤茎種が病気で半分以上ダメになった年でも、ビクトリアだけはピンピンしていた。このタフさこそが、ビクトリアが「ゴールドスタンダード」と呼ばれる所以だと実感している。もしあなたが「初めてだから、どんな品種を選べばいいか悩んでいる」というなら、私は迷わずビクトリアを勧めるよ。
ビクトリアが他の品種と一線を画す「味」の秘密
育てやすさだけじゃない——ビクトリアの真の魅力は味にある。でも、なぜこの味が生まれるのか、考えたことある？
ビクトリアのマイルドでフルーティーな酸味は、糖度と酸度のバランスが絶妙だからだ。実際に糖度を計ってみたことがあるんだけど、ビクトリアは約4〜5度、赤茎種は約3〜4度。僅かな差に思えるかもしれないけど、この1度の差が調理した時の味わいを大きく変える。赤茎種は酸味が強すぎて、大量の砂糖が必要になることが多い。一方、ビクトリアは少ない砂糖でも十分に美味しいジャムやコンポートが作れる。私はよく、ビクトリアとリンゴを1:1の割合で煮込んで、砂糖を果物の重さの30%だけ加える。すると、素材の味が生きる、さっぱりとしたジャムができあがる。このレシピを友人に教えたら、「市販のルバーブジャムより美味しい！」と絶賛されたよ。品種を選ぶことが、その後の料理の質を決めると言っても過言じゃない。
Victoria Rhubarb（ビクトリアルバーブ）の育て方：実践編
土づくりで失敗しないための3つのポイント
「土なんて適当でいいでしょ？」——最初の頃の僕もそう思ってた。でも、それは大きな間違いだった。
ルバーブは深くて肥沃な土壌を好む植物。特にビクトリアは根が1メートル近くまで伸びるから、土を少なくとも30センチは深く耕す必要がある。私がやっている方法は、植え付けの2週間前に、深さ40センチの穴を掘って、そこに堆肥と腐葉土をたっぷり混ぜ込む。そして、その穴を一度埋め戻して、寝かせておく。そうすると、土の中の微生物が活性化して、植え付け後に根がスムーズに伸びていけるんだ。もうひとつ大事なのは、排水性を確保すること。特に粘土質の土壌の場合は、穴の底に砂利や軽石を敷いてから、土を戻すと良い。私の友人はこの排水対策を怠って、梅雨の時期に根腐れで全滅させてしまった。たかが排水、されど排水。この一手間が数年後の収穫量を大きく左右する。
株分けのタイミング：やらなきゃ損する理由
「株分けって面倒くさそう…」そう思う気持ち、すごくわかる。でも、これを怠ると、後で後悔することになる。
ビクトリアルバーブは3〜4年に一度の株分けが必須。なぜなら、株が老化すると、中心部から枯れ始めて、収穫量が激減するから。私の経験では、株分けをしなかった年は、前年の半分以下の収穫しかなかった。株分けのベストタイミングは、葉が枯れ始める秋（10月〜11月）か、芽が出る前の早春（2月〜3月）。やり方は、株をスコップで丸ごと掘り起こして、芽が2〜3個ついた塊に切り分ける。この時、古い根や傷んだ部分はハサミで切り落とすのがポイント。新しい根が伸びるスペースを確保できるからだ。私は毎年、株分けした一部を友人にあげている。彼らも「株分けしてもらったおかげで、毎年収穫が楽しみ」と言って喜んでくれる。手間をかければかけるほど、その恩恵は大きい。これを読んでいるあなたも、ぜひ実践してみてほしい。
よくある誤解と実際のところ：その2
「ルバーブは酸性土壌が好き」って本当？
この情報、園芸書にもよく書いてあるけど、実は誤解を招きやすい表現なんだよね。正確にはどういうことなのか、説明するね。
ルバーブは弱酸性の土壌（pH 6.0〜6.8）を好む。これは「酸性が強い土壌が好き」という意味じゃない。日本の多くの庭は雨の影響でpH 5.0〜5.5くらいの強酸性になっていることが多いから、そのまま植えると生育が悪くなる。私の畑も最初はpH 5.2で、葉っぱが黄色くなってしまった。そこで、植え付けの1ヶ月前に苦土石灰をまいてpHを6.5に調整した。すると、葉の色が濃い緑色に変わり、茎の成長も明らかに良くなった。ただし、石灰をまきすぎるとアルカリ性に傾きすぎて、今度は鉄やマンガンなどの微量元素が吸収できなくなる。だから、目標はpH 6.5、多くても6.8まで。私は2年に一度、市販のpH測定器で土壌の状態をチェックしている。これを習慣にすれば、肥料の効果も最大限に引き出せるよ。
「冬の間は何もしなくていい」は本当？
「ルバーブは冬に地上部が枯れるから、そのまま放置でOK」——そう思っている人、結構いるんじゃないかな？
確かに、ビクトリアルバーブは冬になると地上部が完全に枯れて、休眠状態に入る。でも、何もしなくていいわけじゃない。私が毎年やっている冬の作業は、枯れた葉っぱをすべて取り除き、株元に腐葉土をかぶせること。この「マルチング」が、寒さから根を守り、春の芽出しをスムーズにする。特に寒冷地では、株元が凍結によってダメージを受けることがあるから、この作業は必須だ。また、冬の間に雑草を取り除いておくことも大事。春になって雑草が一気に伸びると、ルバーブの成長を妨げるからね。私は12月の終わりに、軽く土を耕しながら雑草の根を取り除く。その上で、腐葉土を5センチほどの厚さでかぶせる。すると、春になって芽が出た時に、雑草の発生が明らかに少ないんだ。たったこれだけの作業で、春からのスタートダッシュが決まる。あなたも今年の冬から試してみてほしい。
収穫と保存のコツ：さらに一歩踏み込んで
収穫量を最大化する「収穫ルール」
「とにかくたくさん収穫したい！」——その気持ちはすごくわかる。でも、収穫の仕方を間違えると、翌年に響くんだよね。
ビクトリアルバーブの収穫で絶対に守ってほしいルールは、株の葉っぱの半分以上は残すこと。なぜなら、葉っぱは光合成をして、根に栄養を送る大事な器官だから。一度にすべての茎を収穫してしまうと、株が弱ってしまい、翌年の収穫量が激減する。私の失敗談をひとつ。初めての年に、欲張って株の8割の茎を収穫したんだ。すると、翌年は茎の数が半分以下に減ってしまった。それ以来、私は「株の3分の1ルール」を徹底している。つまり、1回の収穫では、株全体の茎の3分の1までしか取らない。そうすると、株に負担がかからず、1週間ごとに新しい茎が伸びてくる。結果的に、長期間にわたって安定した収穫ができるんだ。収穫の際は、茎を根元からねじるようにして引き抜くと、株を傷めずに取れる。包丁で切ると、切り口から菌が入ることがあるから、注意してね。
長期保存に挑戦！ルバーブの「乾燥」という選択肢
冷凍保存以外にも、実はルバーブを乾燥させて保存する方法がある。知ってた？
私は冷凍保存がメインだけど、大量に収穫できた時は乾燥にも挑戦している。乾燥ルバーブは、お茶の材料や、スープの酸味付けに使える。やり方は、茎を薄くスライスして、ザルに並べて天日干しにする。気温が高くて乾燥した日なら、2〜3日でカラカラになる。ただし、湿度が高いとカビの原因になるから、梅雨の時期は避けたほうがいい。私は、乾燥機を使うこともある。60度で6時間ほど乾燥させると、パリッとした仕上がりになる。保存する時は、密閉瓶に入れて、冷暗所で保管する。これで約1年は品質を保てる。乾燥ルバーブの使い方の一例として、私は紅茶に数片入れて、爽やかな酸味を楽しんでいる。あと、肉料理の煮込みに使うと、酸味が肉を柔らかくしてくれる。冷凍とは一味違う使い方ができるから、興味があれば試してみてほしい。最初は少量から始めて、自分に合った保存方法を見つけるのがおすすめだよ。
トラブルシューティング：プロが教える解決策
茎が裂ける！その原因と対策
「せっかく太く育ったのに、茎が縦に裂けてしまった…」——そんな経験、私も何度かある。これ、なぜ起きるのか、考えたことある？
茎が裂ける原因は、水分の急激な変化だ。特に、長い乾燥の後に大雨が降ると、茎が急激に水分を吸収して、表皮が追いつかずに裂ける。私の畑では、夏の夕立の後に、よくこの現象が起きていた。対策としては、土の乾燥を防ぐために、マルチングをすること。ワラや腐葉土で株元を覆うと、土の水分が安定して、急激な変化を防げる。もうひとつの方法は、こまめに水やりをして、土を常に適度に湿らせておくこと。特に、気温が上がる前の朝にたっぷり水をやるのが効果的。私の経験だと、マルチングをしてから、茎が裂けるトラブルは9割以上減った。もし今、あなたのルバーブの茎が裂けているなら、まずは水やりの頻度とマルチングを見直してみてほしい。
「花が咲いた！」どうすればいい？
「ルバーブに花が咲いた！ラッキー！」——そう思う人もいるかもしれない。でも、実はこれ、収穫量を減らす大敵なんだよね。
ルバーブは花を咲かせると、栄養を種作りに使ってしまう。その結果、茎の成長が止まって、硬くなってしまう。だから、花芽を見つけたら、迷わず根本から切り落とすのが鉄則。私の経験では、花芽を放置すると、その年はもう新しい茎が出てこない。実際、ある年、忙しくて花芽を摘み忘れたら、その年の収穫量は前年の半分以下になってしまった。花芽は、茎の中心部から伸びてくるから、見つけやすい。私は、5月〜6月の収穫時期は、毎日株をチェックするようにしている。見つけたら、すぐに手で折り取るか、ハサミでカットする。ただし、花芽を摘んでも、株自体は弱らないから、安心してほしい。むしろ、その後の収穫量を増やすための、大事なメンテナンス作業だと考えてほしい。もしあなたが「花を楽しみたい」というなら、別の場所に飾り用のルバーブを1株だけ育てるのがおすすめ。そうすれば、収穫用の株に影響を与えずに、花も楽しめる。
E.g. ：初めてのルバーブ 種から挑戦｜そだレポ（栽培レポート）byamel
【イギリスのお菓子】ルバーブのレシピ｜山口もも - note
一度植えたら毎年収穫！ルバーブの育て方と魅力とは【家庭菜園】
ルバーブ（無肥料栽培種子） 無肥料栽培種子 国内採種品 ... - 野口種苗
我が家のルバーブ栽培と赤いジャムの作り方｜北海道の家庭菜園 ...
FAQs
Q: 赤茎種と緑茎種、どちらが育てやすいの？
A: 私も最初は「ルバーブ＝赤い茎」って思い込んでいたんだけど、実際に両方育ててみて、その差は歴然だったんだよね。赤茎種は見た目が鮮やかでケーキに飾ると映えるけど、生育スピードはゆっくりで、暑さにも弱い。一方、ビクトリアのような緑茎種は育ちが圧倒的に速くて、真夏でもバテずにグングン葉を広げていく。私の経験だと、同じ日に植えた苗が1ヶ月後にはビクトリアの方が葉の大きさで倍近く違ったんだ。しかも、収穫量も緑茎種の方が約2倍。初心者で失敗したくないなら、まずはビクトリアから始めるのが絶対におすすめだよ。色で選ぶより、育てやすさで選ぶほうが結果的に満足度が高いって、私も実感してる。
Q: 植え付けの深さって、どれくらいが正解なの？
A: これは結構重要なポイントで、私も最初に失敗しかけたことがあるんだよね。ルバーブのクラウンを植える時、深く埋めすぎると芽が腐ってしまうから注意が必要。理想は、クラウンのてっぺんが土から2〜3cm出ている状態。私が初めて植えた時は「しっかり埋めなきゃ」と思って深くしすぎて、芽がなかなか出てこなかったんだ。慌てて掘り起こして浅く植え直したら、見事に復活したよ。植え付け時期は、葉の芽が動き始める春先がベスト。土は堆肥と腐葉土をたっぷり混ぜて、水はけの良い状態にしておくこと。私は畝を高く作って、余分な水が流れるようにしている。これで根腐れのリスクもグッと減るから、ぜひ試してみて。
Q: 収穫はいつから始められる？初年度はダメなの？
A: 「早く収穫したい！」という気持ち、すごくわかる。でもね、ここで焦ると後悔するから、私のアドバイスを聞いてほしい。植え付け1年目と2年目は、収穫を控えめにすることが長続きの秘訣。私も最初は「せっかく育ったから」とバンバン収穫していたんだけど、株が小さいうちに採りすぎると、その後何年も弱々しいままになってしまったんだ。正解は、植え付けから3年目以降に本格収穫を始めること。それまでは、株を大きく育てることに集中しよう。茎が5〜6本以上になってから、外側の大きいものだけを選んで収穫する。そうすれば、毎年安定した量を長く楽しめる。私の畑では、このルールを守ってから、一度も不作に悩まされていないよ。
Q: 葉っぱはやっぱり食べられないの？毒って本当？
A: ルバーブを育て始めると、必ず聞かれるのがこの質問。答えは「食べないほうがいい」だけど、過度に怖がる必要もないんだよね。正確に言うと、ルバーブの葉にはシュウ酸が多く含まれていて、大量に摂取すると危険。でも、うっかり少し口に入れたくらいで死ぬことはまずない。私も最初は怖がって葉っぱに触れるのも嫌だったけど、育てていくうちに「ちゃんと知識を持って扱えば大丈夫なものだ」と理解した。実際、シュウ酸はホウレンソウやキャベツにも含まれている成分で、加熱すればかなり減らせる。ただし、ルバーブの葉は濃度が特に高いから、食べるのはやめておいたほうがいい。私は摘んだ葉っぱをすべて堆肥に回している。堆肥化の過程でシュウ酸は分解されるから、安全にリサイクルできるんだよね。
Q: 大量に収穫できた時のおすすめ保存方法は？
A: ルバーブがたくさん採れた時、どう保存するか悩むよね。私のイチオシは冷凍保存だけど、生のまま冷凍すると解凍後にドロドロになりやすいから、一手間かけるのがポイント。やり方はこうだよ。まず茎を2〜3cmの長さに切って、沸騰したお湯で30秒ほどサッと茹でる。すぐに冷水にとって冷まし、水気をしっかり拭き取ってからジッパー付き保存袋に入れる。これで約6ヶ月間は品質を保てる。使う時は凍ったまま鍋に入れて、ジャムやコンポートにすればOK。生のまま冷凍したものより、色もきれいだし、酸味も飛ばない。私の友人は「冷凍ルバーブがあるから、冬でもルバーブケーキが焼けるんだ」と喜んでいる。あと、ルバーブは砂糖と一緒に煮詰めてジャムにするのが最高。リンゴと合わせると、酸味と甘みのバランスが絶妙になるよ。
